58 醉梦良辰有心无力，事发突然疑点重重 (第3/4页)

他长喘一口气，这才慢慢说来，

    “你们应该也是知晓的，我们老爷的生意，许多都与官家关联。至于这盐铁之事，其实根本不赚钱，甚至还会亏上一部分，当然也是为了换上一些其他好处。当然，没有这官家扶持，我们肖家也是很难做到如此规模。很多人说老爷欺压百姓，为财不择手段，但又有几人能够真正了解老爷。哎，但他从来不曾为自己辩护。”

    童陆奇道，

    “难道侵占良田也是做了大好事？”

    管家摇摇头，回道，

    “这可是大大的冤枉！老爷收了那良田千亩是不假，但你们有没有去了解过农户每年需要上交多少租子？当年老爷了解到这官府与其他世家勾结，想要尽收这所有田地，他们所给价钱，连带每年的租子，至少比我们老爷多上数倍。老爷那是几乎倾尽家财，才让这附近百姓的日子有了些盼头。”

    小乙三人听闻也觉新奇，那管家又道，

    “你们再看这肖府大院，确实是有那么许多伙计，但大都也是被老爷从小收养的，要养活这许多人也真是不易。你别看昨日那席上菜品夸张，其实所用食材也是大都分给了下人，那驴取完肉便杀了，也算没了痛苦。当然，有时老爷也确实是得理不绕人，但这也不能把他归为恶商吧！这外边很多人就只知道说我们欺负良善，又有几人为我们考虑过？！这长久以来，老爷散了多少财，又有几人知晓？！哦，对了，前几日那马帮送来的盐潮了，因此也是被扣了工钱。老爷私下说，那姓卫的小子不错，身体好气力足，是个好把式，若是性子再磨练磨练，必成大器！”

    小乙三人一听，心中反而生出些许惭愧。那管家继续道来，

    “其实你们和那姓卫的喝酒，老爷早就知道了，听说那姓卫的派人来盯梢，老爷说料想他也耍不出什么幺蛾子，就任他去了。哎，可没想到，正赶巧了，咱们肖家就在此时出事了。”

    童陆有些心急，催促道，

    “快说正事吧，到底发生了何事，这肖老爷为何会变成这样？！”

    管家一拍脑门，

    “这一心急，反而说不到重点了。”

    白青为管家倒上一杯茶，管家接过，喝了一口，又接着说来，

    “去年的水患你们应该了解的，这官家不愿出钱出粮，来了这许多灾民，如何安置？还不是交给了这有钱人家！老爷有先见之明，水灾之前就屯了大量粮食，恰好碰上了这百年难遇的大水。”

    童陆抢话道，

    “所以你们就哄抬物价，赚这黑心钱！”

    管家摇摇头，

    “你这只知其一不知其二。大多数人只看到这粮价飞涨，却没看到我们肖家四处安置灾民，免费供水供粮。这粮价飞涨，实在是对这水患何时息去毫无把握，也是真的没有太多余粮了！”

    小乙轻轻点头，

    “这么看来，肖老爷也算是个义商了？！可这跟今日之事又有何牵连？！”

    管家点头诉说，

    “便是这场水患，我肖家已然被吃空了，要知这数万张嘴，除了我肖家，又有谁能坚持数月不断粮。每月都有钱粮盐铁经我肖家之手，与那官家对接，可这库存紧张，这时节又无新粮可收，加之我肖家众多结款时限大都是秋末，老爷不想为难他人，只好把压箱的银钱挪用了。若是一切安稳，以我肖家这硕大产业，坚持到今秋收上了租子和欠款，那便都过去了。怎知偏偏此时出了问题！”

    童陆很是着急，

    “听您这说话真是累死个人，后来怎样了？！”

    管家接口道，

    “我们肖家做生意，信誉为本，官家接收物资都很少开袋细查，因为信得过。这月的盐粮昨日上午交接，可晚些时候老爷便被叫去查验。这一查可不得了，那每袋盐粮中间都被水浸湿，特别是盐，那都结成了块。当官的震怒，当场便要将老爷打入大牢，老爷喊冤，说这是被人陷害，可又有何用。我看那小厮在官爷耳边说了些什么，官爷这才放了老爷，说是给我们一天时间处理此事。我去到老爷身边，他突然倒下，我愣是没能拉住。之后，便成那样了。”

    童陆两指摸着下巴，皱了皱眉，

    “这事，说容易也容易，